Akhirnya, saat itu pun tiba. Microsoft akan segera menghentikan layanan aplikasi VoIP dan Chat, Skype pada bulan Mei 2025. Aplikasi ini dikembangkan oleh Niklas Zennström, Janus Friis dan empat programmer asal Estonia. Skype pertama kali dirilis pada tahun 2003 sebagai aplikasi VoIP peer-to-peer yang kemudian menjadi sangat populer hingga menjadi kosa kata “skype me” yang hampir sepopuler “googling”. Pada tahun 2005, Skype diakuisisi oleh eBay, kemudian pada tahun 2009 mayoritas sahamnya dibeli oleh konsorsium Silver Lake, Andreessen Horowitz, dan Canada Pension Plan Investment Board. Microsoft mengakuisisi Skype pada tahun 2011 untuk menggantikan aplikasi Windows Live Messenger, yang sebelumnya dikenal sebagai MSN Messenger. Microsoft kemudian mengubah teknologi peer-to-peer Skype menjadi centralized di Azure pada tahun 2017.

(Sumber: Microsoft 365 Blog)

Pada puncak popularitasnya,Skype mempunyai 300 juta user di seluruh dunia. Namun popularitasnya terus menurun sejak pandemi COVID-19 karena kalah bersaing dengan Zoom, Google Meet, dan Slack. Microsoft sendiri mengembangkan Teams yang mempunyai fitur yang mirip dengan Skype. Popularitas Teams yang terus meningkat menjadikan Skype menjadi redundan. Microsoft sendiri menyarankan pengguna Skype untuk beralih ke Teams menggunakan username yang sama.

Di awal tahun 2025 ini Microsoft membuat kejutan dengan mengumumkan rebranding untuk aplikasi Microsoft 365 (Office) menjadi Microsoft 365 Copilot. Sementara Microsoft 365 (Office) adalah rebranding dari Office 365, kali ini tanpa embel-embel Office sama sekali. Seperti yang kita ketahui, Microsoft Copilot adalah brand untuk AI assistant yang berbasis ChatGPT dari OpenAI. Dengan trend AI yang menjangkiti dunia teknologi informasi saat ini, nampaknya Microsoft ingin menonjolkan brand Copilot sebagai aplikasi AI terdepan. Pengguna Windows pun perlahan menyadari perubahan pada app Office alias Microsoft 365 sekarang berubah menjadi 365 Copilot lengkap dengan perubahan logo yang 100% sama dengan Microsoft Copilot dengan tambahan teks “M365” di bagian bawah.

Kehadiran Microsoft 365 Copilot ini disambut dengan protes keras para pengguna (subscriber) karena diberlakukan secara otomatis (opt-in) dan menambahkan US$ 3 pada tagihan bulanan mereka. Untuk menghindari hal ini, Anda harus membatalkan langganan Anda saat ini, dan memilih opsi Microsoft 365 Personal atau Family “Classic”. Anda harus mengulangi langkah ini saat periode tagihan akan berakhir. Namun, harus diingat bahwa ini hanyalah solusi sementara. Di masa datang, kemungkinan fitur AI ini akan menjadi wajib bagi semua pengguna (subscriber). Trik ini juga tidak berlaku bagi pengguna baru.

Dengan rebranding terakhir ini apakah Microsoft benar-benar akan mengakhiri penggunaan brand “Office” untuk produk aplikasi produktivitas mereka? Meskipun Microsoft saat ini mengandalkan cloud sebagai sektor yang menyumbang pendapatan terbesar, Office masih menjadi salah satu sumber pendapatan terbesar bersama Windows. Di sisi lain, produk standalone mereka masih menggunakan brand Office (versi terakhir 2024). Ada kemungkinan rebranding ini dilakukan sebagai diferensiasi antara produk standalone dan subscription.

Akhirnya domino terakhir jatuh juga. Operator telekomunikasi seluler (terkecil) Smartfren akhirnya dikabarkan akan bergabung dengan XL Axiata. Gabungan keduanya dinamakan PT. XLSmart Telecom Sejahtera dengan nama brand “XLSmart”. Sebelumnya XL Axiata juga mengakuisisi PT Natrindo Telecom (Axis) pada tahun 2014. Merger kedua opsel ini agaknya akan menjadi puncak dari gelombang “konsolidasi” antaroperator telekomunikasi seluler yang jumlahnya sempat mencapai angka 11, sehingga menyisakan hanya tiga saat ini.

“Silsilah” Operator Telekomunikasi Seluler di Indonesia

Dinamika bisnis telekomunikasi di Indonesia memang pada akhirnya menuntut konvergensi dalam segi layanan maupun penyedia layanannya. Operator seluler ramai-ramai bertransformasi menjadi operator telekomunikasi yang bukan hanya menawarkan layanan seluler, namun juga layanan non-seluler. Dalam hal ini adalah layanan internet rumah (home broadband) yang berbasis FTTH (Fiber-To-The-Home) alias internet kabel/fiber optic atau istilah populernya “WiFi”. XL Axiata mungkin menjadi pelopornya dengan menawarkan layanan XL Home Fiber, disusul Indosat dengan layanan Indosat GIG. Dalam perkembangannya, layanan ini digabungkan dengan layanan seluler sebagai bentuk konvergensi layanan fixed-wireless. XL Axiata menawarkan XL Satu, Indosat menawarkan HiFi (karena GIG terpaksa ditutup) setelah mengakuisisi MNC Play, dan Telkomsel menawarkan Telkomsel One, setelah resmi mengelola IndiHome, yang sebelumnya dikelola PT Telkom Indonesia. Lebih jauh, XL Axiata resmi mengakuisisi LinkNet, operator layanan TV dan Internet kabel dengan brand FirstMedia. Bahkan Smartfren sendiri juga mengoperasikan layanan internet rumah MyRepublic.

Pada akhirnya, diharapkan kosolidasi layanan dan operator telekomunikasi ini diharapkan akan lebih menguntungkan bagi konsumen sekaligus menyehatkan iklim usaha di sektor telekomunikasi.